Cada vez más se presta especial atención al tema de los aislamientos al construir una nueva vivienda, o a l rehabilitar una antigua. Empezamos a ser conscientes del ahorro de energía, o lo que es lo mismo ahorro en dinero y recursos, que supone un buen aislamiento térmico en el hogar, y empezamos también a ser cada vez más conscientes de la importancia que un buen aislamiento acústico en la vivienda puede llegar a tener para la salud de sus ocupantes; mejorar el descanso, reducción del estrés, etc.

Para aislar una pared, tanto térmicamente, como acústicamente, en el mercado se pueden encontrar materiales con diferentes propiedades presentados en formatos también variados: paneles, rollos, etc.
 
Al plantear el aislamiento de una vivienda la primera cuestión a plantear es si vamos a aislar en el interior, o aislaremos desde el exterior.

Por aislar desde el exterior entendemos colocar la capa aislante, protectora, en la parte exterior de la vivienda, algo que  resulta sumamente interesante pero que no siempre es posible, por ejemplo en bloques de pisos en los que nada podemos hacer con la fachada. Al aplicar una capa aislante en el exterior hemos de tener en cuenta que posteriormente deberemos recubrirla con otra capa de protección. Es posible que el aislante venga de fábrica en una placa con esta capa de protección y decoración, paramento, ya incorporada, en cuyo caso se puede fijar a la pared exterior directamente. En caso contrario, tras colocar el aislante se puede aplicar un revoque resistente al agua sobre éste, o colocar el aislante entre una estructura de soporte sobre la que aplicaremos el paramento (que puede ser piedra, cerámica, etc.) procurando dejar una cámara de aire entre esta cobertura y el aislante.
 

 
Al colocar los paneles aislantes debe prestarse especial atención a los puntos de unión, tanto entre paneles, como entre los paneles el suelo y el techo. El aislante deberá ser lo más continuo posible para resultar eficaz, tanto aislante térmico, como aislante acústico, por lo que si quedaran huecos tras la colocación de los paneles estos deberían rellenarse con, por ejemplo, espuma de poliuretano.

Cada vez se presta más atención al tema del aislamiento en los edificios, tanto en nuevas construcciones, como en la rehabilitación de antiguos edificios. Aislamiento en general: térmico, acústico, anti humedad, etc.

Un aislamiento adecuado no solo garantiza una mejor calidad de vida para los ocupantes de la vivienda, sino que reducirá notablemente el consumo energético. La calidad de este aislamiento dependerá en gran medida del material elegido para ello.

-Lanas minerales: Las lanas minerales usadas en aislamientos pueden ser tanto lanas de vidrio, como lanas de roca (por ejemplo roca volcánica) siendo simultáneamente un buen aislante acústico y térmico. Su presentación es de lo más variada: en paneles, en rollos, a granel, en colchones, incluso cosidas a otros productos y electrodomésticos. Se trata de un material muy flexible que le permite adaptarse a cualquier recoveco pudiendo recubrir la vivienda en su totalidad: suelos, paredes, y techos. Este tipo de lanas son ignífugas, pero no toleran demasiado bien la humedad por lo que deben ser protegidas.

-Fibra de vidrio: Un buen aislante térmico obtenido tras hacer pasar vidrio fundido a través de una fina rejilla hasta formar fibras.

-Plásticos alveolares: Algunos ejemplos son el poliestireno expandido (PSE), la espuma de poliuretano, o el poliestireno extrusionado (Porexpan). Por su flexibilidad y facilidad de colocación suele preferirse el poliestireno expandido. Se trata de un material muy utilizado en el envasado, con notables cualidades higiénicas pues en él no proliferan los microorganismos. El pequeño inconveniente de estos materiales es que no ofrecen el mismo nivel de aislamiento térmico o acústico de forma simultánea. Se deberá escoger el tipo, acústico o térmico, según nuestras necesidades.

-Aislantes ecológicos: En los últimos se está extendiendo el uso de aislantes basados en productos naturales como por ejemplo el lino o el cáñamo. La agramiza, obtenida a partir del cáñamo, es un buen ejemplo. Ofrece aislamiento tanto acústico como térmico, siendo resistente al fuego y a la humedad. Tampoco se pudre ni resulta comestible por potenciales roedores. Este tipo de aislante se presenta en forma de rollos o paneles de cierta rigidez. 

Un hogar aislado del frío, del calor, y de los ruidos es más confortable y va a requerir un menor consumo de energía. Aunque sólo sea por este simple ahorro de energía el tema de los aislamientos deberá ser cuidado al máximo.
 

Un aislamiento térmico adecuado frenará el calor, pondrá barreras al frío, y conservará más fácilmente una temperatura cercana a lo que sería ideal en cada época del año.  Al mismo tiempo, ese mismo aislamiento térmico va a proporcionar de forma simultánea un cierto aislamiento acústico que nos protegerá del ruido exterior más molesto. No tendrá el mismo rendimiento que el aislamiento acústico destinado a insonorizaciones, pero en el hogar será de gran ayuda.

Los amantes del bricolaje encontrarán a su alcance los tipos de aislamiento más sencillo, los destinados al hogar, que aislarán tanto del ruido como de la temperatura. Éste tipo de aislamientos son relativamente de fácil manipulación. Otros aislamientos más complejos como por ejemplo aislamientos acústicos a nivel profesional, insonorizaciones, aislamientos ignífugos y contra incendios, térmicos para temperaturas más extremas,  etc., requerirán necesariamente la participación de empresas dedicadas a la instalación de este tipo de aislamientos.

Si finalmente decidimos lanzarnos a colocarlo por nosotros mismos, deberemos tener en cuenta algunos puntos. Uno de ellos es que absorben la humedad con facilidad y por tanto deben colocarse a cubierto.
 

Materiales básicos usados en aislamientos:

- Losas de poliestireno expandido: Estas losas, con espesores que oscilan entre 1 y 10 centímetros, son materiales rígidos que pueden colocarse utilizando simplemente colas plásticas. Se suelen situar entre dos capas paneles de recubrimientos.

- Fibras minerales: Son paneles cuadrados de fibra de vidrio, o roca. Su poco peso y resistencia al fuego lo convierten en ideal para el hogar.

- Fibras vegetales: Igualmente se encuentran en forma de paneles o losas compuestos por fibras de madera apelmazadas. Presentan un buen aislamiento acústico, pero son inflamables.

- Espumas de poliuretano: De venta en rodillos, resisten el fuego.

- Láminas de aluminio: Vienen en rodillos y requieren de un adhesivo especial.

- Revestimientos de corcho: Son un aislante natural que además es un buen elemento de decoración.